Kathleen Doyle-Bates nació en Memphis, Tennessee, el 28 de junio de 1948, es una actriz de cine y teatro estadounidense.
En 1969 ingresó en la Universidad metodista de Dallas donde se especializó en teatro. Su primera película (1971) fue Juventud sin esperanza. Recibió un Oscar a la mejor actriz por Misery. Desde ese momento ha trabajado con mayor frecuencia como actriz de reparto.
Durante los ochenta y principios de los noventa participó en obras de teatro, en series de televisión y en películas como Vuelve a la tienda de baratijas, Jimmy Dean, A la mañana siguiente, Libertad condicional, Los hombres no abandonan, Dick Tracy, Tomates verdes fritos y Arthur 2. Gracias a la superproducción de Hollywood Titanic y la sátira política Primary Colors, la actriz vivió uno de los mejores momentos de su carrera artística.
Ha sido galardonada en numerosas ocasiones por su labor en el escenario, en la pantalla grande y en televisión.
