Sanjaya Joseph Malakar nació con el nombre Sanjaya Shekar Malakar el día 10 de septiembre de 1989, en la área metropolitana de Seattle en Washington, Estados Unidos. Fue finalista en el programa popular de televisión americano American Idol. Sanjaya Malakar obtuvo fama avanzando hasta el séptimo lugar en la competencia de cantantes con votos del público, aunque fue mal recibido por los jueces, especialmente Simon Cowell.
American Idol perdió 9% de su audiencia siguiendo la eliminación de Sanjaya Malakar la próxima semana que fue Idol Gives Back, a charity episode con muchos celebrity guests. El sitio web de noticias sobre la música Moldolva.org reportaba que fue directamente causado por su eliminación.
Malakar fue nominado por «Mejor Reality Show Star» in AZN Television’s anual Asian Excellence Awards.
