Ségoléne Royal nació en Dakar, Senegal el 22 de septiembre de 1953. Hija de Jacques Royal, militar, coronel de artillería, y Hélène Dehaye, viene de una familia de ocho hermanos. Su infancia pasa con un padre muy autoritario machista. «Tengo 5 hijos y 3 hijas», solía decir su padre. Pero Ségolène quiere hacer estudios y sigue sus deseos. Su nombre verdadero (que usó hasta los 25 años) es Marie-Ségolène Royal. Desde finales de los años 1970 es pareja de François Hollande, actual primer secretario del Partido Socialista, con quien tiene cuatro hijos.
Es probable candidata del PS a las elecciones generales de 2007, a pesar de sus enfrentamientos con su partido, debido a la fuerte incoherencia ideológica que ha venido mostrando, al proponer cosas como la represión contra el crimen con el apoyo de los militares y la crítica de las reducciones del tiempo de trabajo. Pero Ségolène Royal sigue siendo una socialista: defiende proyectos como la aprobación del matrimonio gay (a pesar de haber sido hasta hace algunos meses una opositora convencida dado que ella personalmente no es partidaria del matrimonio, ya que no se ha casado con su pareja François Hollande, padre a la vez de sus hijos, lo que ha llevado a que se le critique su actitud como producto de un afán de obtener la victoria electoral a toda costa.
Ségolène Royal es considerada en toda Europa como la más seductora en el ámbito político.
