La cantante y actriz Barbra Streisand se apersonó en el escenario del Teatro Kodak para presentar el premio a Mejor dirección. La competida categoría fue ganada por Kathryn Bigelow y su trabajo en el film «The Hurt Locker«. Los contendientes en este renglón fueron James Cameron por «Avatar«, Quentin Tarantino por «Inglourious Basterds«, Lee Daniels por «Precious» y Jason Reitman por «Up in the Air«.
Al igual que con los actores, el Oscar a la Mejor actriz fue antecedido por las anécdotas de un grupo de artistas que hicieron comentarios sobre cada una de las nominadas. Sandra Bullock recibió entonces el Oscar como Mejor actriz de manos del actor Sean Penn por su actuación en «The Blind Side». Con las ganas se quedaron Helen Mirren por «The Last Station», Carey Mulligan por «An Education», Gabourey Sidibe por «Precious» y Meryl Streep por «Julie & Julia».