Lugar y fecha de nacimiento: 2 de enero de 1968, The Bronx, Nueva York, Estados Unidos.
Hijo de Cuba Gooding, cantante del grupo Main Ingredient. Al frente de esta banda, vivió un gran suceso con el tema Everybody Plays the Fool (1972), lo que le permitió cambiar la vida de su familia, con la que se mudó a Los Ángeles.
Cuba Gooding Jr. debutó a los 16 como breakdancer en una actuación de Lionel Richie en el Olympics.
Posteriormente, actuó en una producción escolar y en la serie Hill Street Blues. Como no le fue todo lo bien que quería, decidió estudiar actuación.
Tras aparecer en anuncios publicitarios y algunas series, debutó en el cine con Eddie Murphy en Coming to América (1988).
En 1990, John Singleton lo eligió para el papel principal de su opera prima Los dueños de la calle (Boyz’N the Hood, 1991), centrada en un grupo de jóvenes negros que se enfrentan a la droga y la delincuencia. Ese fue el primer gran éxito de Cuba. Luego, junto a Dustin Hoffman, Kevin Spacey y Rene Russo, combatió a un mortal virus en Outbreak, 1995 y en 1996 Cameron Crowe lo convocó para Jerry Maguire, gran éxito comercial que lo convirtió en una figura popular y le valió un Oscar como actor secundario.
En 1997 trabajó en Mejor… imposible (As Good As it Gets), de James L. Brooks, y en 1999 protagonizó Nido de cuervos (A Murder of Crows), Más allá de los sueños (What Dreams May Come), en la que guio a Robin Willams hasta el Edén, e Instinto (Instinct), junto a Anthony Hopkins. Realizó además una serie de anuncios para Pepsi y la película Chill Factor, en la que interpreta a un heladero que debe proteger un secreto militar con la ayuda de un cocinero.
Esta casado desde 1994 con Sara, tras 7 años de relación.
Filmografía parcial
Boat Trip. Este barco es un peligro (2003)
The fighting temptations (2003)
Me llaman Radio (2003)
Aventuras en Alaska (2002)
Ratas a la carrera (2001)
La sombra del crimen (2001)
Pearl Harbor (2000
Hombres de honor (2000)
Chill Factor (1999)
Instinto (1999)
1998 Welcome to Hollywood
1998 What Dreams May Come
1998 A Murder of Crows
1997 As Good as It Gets
1996 Jerry Maguire
1995 Losing Isaiah
1995 Outbreak
1994 Lightning Jack
1993 Judgment Night
1992 Gladiator
1992 Hitz
1992 A Few Good Men
1991 Boyz ‘N the Hood
1989 Sing
1988 Coming to América.
